El éxito del ordenador doméstico y
las primeras videoconsolas hacen
que por abaratamiento de costes (principalmente son diseños cerrados), esos
chips vayan integrados en la placa base. Incluso en los equipos que ya
vienen con un chip gráfico se comercializan tarjetas de 80 columnas, que
añadían un modo texto de 80x24 u 80x25 caracteres, principalmente para ejecutar
soft CP/M (como las de los Apple II y Spectravideo SVI-328).
Curiosamente la tarjeta de vídeo
que viene con el IBM PC, que con su diseño
abierto herencia de los Apple II popularizará
el concepto de tarjeta gráfica intercambiable, es una tarjeta de sólo texto. La MDA (Monochrome
Display Adapter), desarrollada por IBM en 1981,
trabajaba en modo texto y era capaz de representar 25 líneas de 80 caracteres
en pantalla. Contaba con una memoria VRAM de
4KB, por lo que sólo podía trabajar con una página de memoria. Se usaba con
monitores monocromo, de tonalidad normalmente verde.2
A partir de ahí se sucedieron
diversas controladoras para gráficos, resumidas en la tabla adjunta.3 4 5 6
Año
|
Modo texto
|
Modo gráficos
|
Colores
|
Memoria
|
|
1981
|
80*25
|
-
|
1
|
4 KiB
|
|
1981
|
80*25
|
640*200
|
4
|
16 KiB
|
|
1982
|
80*25
|
720*348
|
1
|
64 KiB
|
|
1984
|
80*25
|
640*350
|
16
|
256 KiB
|
|
1987
|
80*25
|
1024*768
|
256
|
-
|
|
MCGA
|
1987
|
80*25
|
320*200
|
256
|
-
|
1987
|
720*400
|
640*480
|
256
|
256 KiB
|
|
1989
|
80*25
|
1024*768
|
256
|
1 MiB
|
|
1990
|
80*25
|
1024*768
|
65K
|
2 MiB
|
VGA tuvo
una aceptación masiva, lo que llevó a compañías como ATI, Cirrus Logic y S3 Graphics, a trabajar sobre dicha tarjeta
para mejorar la resolución y el número de colores. Así nació el estándar SVGA (Super
VGA). Con dicho estándar se alcanzaron los 2 MB de memoria VRAM, así como
resoluciones de 1024 x 768 pixels a 256 colores.
La competencia de los PC, Commodore Amiga 2000 y Apple Macintosh reservaron en cambio esa
posibilidad a ampliaciones profesionales, integrando casi siempre
la GPU (que batía en potencia con total
tranquilidad a las tarjetas gráficas de los PC del momento) en sus placas base.
Esta situación se perpetúa hasta la aparición del Bus PCI, que sitúa a las tarjetas de PC al
nivel de los buses internos de sus competidores, al eliminar el cuello de
botella que representaba el Bus ISA. Aunque siempre
por debajo en eficacia (con la misma GPU S3 ViRGE,
lo que en un PC es una tarjeta gráfica avanzada deviene en acelerador 3D
profesional en los Commodore Amiga con
ranura Zorro III),
la fabricación masiva (que abarata sustancialmente los costes) y la adopción
por otras plataformas del Bus PCI hace que los chips gráficos VGA comiencen a
salir del mercado del PC.
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